タイ旅行〜クイブリナショナルパークで野生のゾウに会う〜

こんにちは〜雨季のはずの香港で2日連続お天気がよくて気持ちも晴れやかなソフィーです☆

今年の年始、友人の結婚式に参加するため、

タイのホアヒンというビーチリゾートに行ってきました。

1日目は移動とナイトマーケット

2日目はクーハーカルハット宮殿とウェディング

そして、3日目は野生のゾウさんに会いにいってきました♡

野生のゾウに会えるクイブリナショナルパーク(Kui Buri National Park)までホアヒンから約85キロ。車で片道2時間弱の距離になります。この国立公園は東京ドーム2万個、もうちょっとわかりやすく、琵琶湖の約1.5倍の広さを誇り、野生のゾウとガウル（牛）に会えるタイで一番有名なスポットだそうです。

野生動物のウォッチングエリアは午後2時から午後6時（最終入場は午後5時）の間オープンしていますが、野生動物が活発に行動するのが午後3時過ぎからなので、午後1時半頃ホアヒンを出発して、午後3時〜3時半にビジターセンターに到着するスケジュールで訪れるのが良いそうです。そして、ビジターセンターから専用のトラックに乗り換えて、国立公園内をガイドと共に移動します。

実は、クイブリナショナルパークに行くかどうか迷っていました。

片道2時間って結構な距離だし、本当に野生のゾウに会えるかどうかもやや謎だし。。

3日目の朝、とりあえず少しショッピングをしたかったので、まずホテルにタクシーを呼んでもらい、近くのショッピングモールに向かいました。

20代後半の若いドライバーさんで、クイブリナショナルパーク行こうか迷っていると話すと、ちょうど数日前にお客さんを乗せていったそうで、「ゾウとガウル見れたって感動してたよ〜、行くとなるとお昼頃にホアヒンを出るよ〜」とのこと。そしてタクシーを降りるとき「行きたくなったら電話して〜」と名刺をくれました。

行くとしてもお昼からだし、とりあえずショッピングを楽しむことに。子供ができたら子供のものばかりに目がいって、自分のものは買わなくなるというあるあるの通り、気がついたら娘のものばかり買っていました。ゾウさんの絵柄の帽子や、水着を入れるポーチ、ヘアーアクセサリーなどなど可愛いものを安く買えて大満足♡

ひと通りショッピングが終わった頃「やっぱり、せっかくタイに来たんだし、普段できないことしよう、ゾウさんに会いに行こう‼︎」ということになり、急いでタクシーのお兄さんに電話。お兄さん、ショッピングセンターまで快く迎えに来てくれました。

ショッピングモールの下のフードコートでゲットしたタイフードを車の中で食べながら、目指すはゾウさん♪イェーイ♪

ちなみにドライバーのお兄さん、和食が好きで、日本料理屋さんで働いているとのこと。もっと日本料理を勉強したくて、週末は運転手の仕事をしている、という好青年でした。

そんな話をしながら、ココナッツパンケーキをほおばったり、外の景色を楽しんだりしてると、あっという間に到着。1時間40分くらいで着きました。

ビジターセンターで入場料を支払って双眼鏡をレンタルして、いざトラックに乗り換えて出発。

入場料は外国人は1人200バーツ（子供はその半額）、トラック＋運転手さん＋ガイドさんの金額が880バーツ。合計で4,000円ちょっとくらい。1台のトラックは最大8人乗りですが、1台ずつ貸し切りで、運転手さん＋レンジャーさん＋私たちという組み合わせです。

パーク内に入ったら、いつゾウがでてくるかと、